La historia del fútbol argentino está repleta de anécdotas que parecen sacadas de una película, pero pocas tan insólitas como la del telegrama que José Sanfilippo le envió a la Selección Argentina en la previa del Mundial de Chile 1962. Un gesto que, lejos de ser una simple comunicación, estuvo a punto de cambiar el destino de un equipo que llegaba con hambre de gloria a tierras trasandinas. Para entenderlo, hay que meterse de lleno en el contexto de una época sin celulares, sin redes sociales, donde un telegrama era la forma más urgente de comunicación.

La Selección Argentina, dirigida por Juan Carlos Lorenzo, se preparaba para afrontar su séptima Copa del Mundo. El equipo venía de una racha irregular: había sido campeón sudamericano en 1959, pero en los mundiales anteriores (1958 en Suecia) había tenido una actuación para el olvido, quedándose en la fase de grupos. La ilusión estaba puesta en figuras de la talla de Humberto Maschio, Omar Sívori y, por supuesto, José Sanfilippo, goleador implacable de San Lorenzo que venía de marcar 42 goles en el campeonato local de 1961. Un delantero de raza, de esos que definen partidos con un olfato de gol privilegiado.

¿Qué pasó entonces con el telegrama? Sanfilippo, en un arranque de impulsividad que lo caracterizaba, decidió enviar un mensaje a los dirigentes de la AFA exigiendo una mejora en sus condiciones económicas. La versión más difundida cuenta que el delantero, molesto por las primas que se manejaban, pidió un aumento o, de lo contrario, no viajaría a Chile. El telegrama cayó como una bomba en la concentración del seleccionado. Lorenzo, un técnico de mano firme, no dudó: decidió marginar a Sanfilippo de la lista definitiva, considerando que su actitud era una falta de respeto al grupo y al país. De repente, el goleador que todos esperaban ver en el Mundial quedaba afuera por un simple papel escrito.

El revuelo fue mayúsculo. La prensa de la época, encabezada por los grandes diarios como Clarín y El Gráfico, tomó la noticia y la convirtió en un escándalo nacional. Sanfilippo, en su defensa, siempre sostuvo que el telegrama fue un malentendido, que él nunca quiso condicionar su presencia en el Mundial, sino que solo buscaba un gesto de reconocimiento de los dirigentes. Sin embargo, el daño ya estaba hecho. Argentina viajó a Chile sin su máximo artillero, y el equipo sintió la ausencia. En el debut, un triunfo agónico 1-0 ante Bulgaria con gol de Héctor Facundo, pero luego llegaron dos derrotas consecutivas: 1-3 ante Inglaterra y 0-0 contra Hungría, que dejaron a la Albiceleste fuera en primera ronda, con solo tres puntos. Una eliminación temprana que dejó un sabor amargo y que muchos años después se sigue analizando.

¿Qué hubiera pasado si Sanfilippo estaba en el equipo? Es una pregunta que los hinchas argentinos se hacen hasta hoy. El delantero de San Lorenzo tenía un promedio de gol en la Selección de 0.8 por partido (11 goles en 14 encuentros), una cifra que lo ubicaba entre los mejores del mundo en ese momento. Su ausencia, sumada a las lesiones de otros jugadores clave como José Varacka, dejó a un equipo sin poder de fuego en los momentos decisivos. En el partido contra Inglaterra, por ejemplo, Argentina tuvo chances claras pero no pudo concretarlas. Un delantero de la categoría de Sanfilippo, con su olfato y su frialdad en el área, podría haber cambiado la historia.

La anécdota del telegrama, más que un dato pintoresco, es un reflejo de una época donde el amateurismo y el profesionalismo chocaban constantemente en el fútbol argentino. Sanfilippo, un ídolo de multitudes que luego brillaría en Boca Juniors (con el que ganaría tres títulos y marcaría más de 100 goles), se convirtió en un símbolo de la rebeldía del jugador frente a un sistema que no siempre valoraba su talento. Hoy, con la Scaloneta como ejemplo de un grupo unido y profesional, cuesta imaginar una situación así. Lionel Scaloni, con su gestión humana, ha logrado que ningún conflicto económico empañe el camino de la Selección. Pero en 1962, la historia fue diferente. El telegrama de Sanfilippo no solo lo dejó a él fuera del Mundial, sino que le costó caro al fútbol argentino.

Desde una mirada actual, uno puede entender la frustración del jugador, pero también la decisión del técnico. El fútbol de alto rendimiento exige compromiso total, y cualquier distracción puede ser letal. La Selección Argentina de 1962 pagó caro ese desencuentro. Hoy, a más de 60 años de aquel episodio, la lección sigue vigente: la grandeza de un equipo se construye con talento, pero también con disciplina y sentido de pertenencia. Sanfilippo, con su telegrama, dejó una huella imborrable en la historia albiceleste, aunque no haya sido la que él deseaba.

Fuente: https://news.google.com/rss/articles/CBMivgFBVV95cUxPeUZWUk5xZU1LX3dlbG1BZVllVWNaZ0pGb3EyLUVfT2xXX0FqWEdHelh3VGxrb3ZPdUwtanhfUFp4TGdWOGd4QTMtLWcwaTJzOENuRExzN2ZwLU1EQ2hDQXo2RF9tNU1yZ05QcDZLazFhVjJQbDJwNy1CQjVCNjVPcjdoS2ktNWYtVE5DWG1teWJaT0kyd2pJemdvRFFsaE9pdmJ3cElkejB3VnVLNFI2VXJ4THEtcXFsdEg3LXRR?oc=5