La cuenta regresiva ya comenzó: la Selección Argentina ya conoce el fixture de la fase de grupos del Mundial 2026, y la ilusión de repetir la gloria de Qatar 2022 se enciende a todo vapor.

Con la Scaloneta consolidada como una de las potencias del fútbol mundial, el sorteo de la Copa del Mundo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá dejó un panorama que, a simple vista, resulta alentador para el equipo dirigido por el entrenador. La albiceleste, actual campeona del mundo, buscará defender su corona en un torneo que promete ser histórico por su formato expandido a 48 selecciones. El fixture ya está definido y los hinchas ya sueñan con un nuevo título que engrose las vitrinas de la AFA.

Argentina integrará el Grupo D, junto a rivales que, en principio, no deberían representar una amenaza insalvable para el equipo que tiene a la máxima figura del fútbol argentino como estandarte. Los partidos se disputarán en sedes distribuidas a lo largo del país norteamericano, con clima y canchas que favorecen el juego de toque y posesión que caracteriza al equipo. El debut será ante un combinado africano que busca hacer historia, seguido de un duelo ante un seleccionado asiático que intentará sorprender, y el cierre de grupo será contra un equipo europeo de tradición, aunque en un momento de transición generacional. Este recorrido, si se cumplen los pronósticos, permitiría a Argentina llegar a octavos de final con el envión anímico de tres triunfos.

Sin embargo, el camino no es tan sencillo como parece. En la historia de los Mundiales, Argentina ha tenido arranques titubeantes que luego se transformaron en gloria o en fracasos. Por ejemplo, en 1986, el equipo de Maradona perdió el primer partido ante Italia y luego levantó la copa; en 2022, el arranque fue una derrota ante Arabia Saudita que generó dudas, pero que el equipo supo revertir con carácter. Estos antecedentes marcan que el fixture, por más favorable que luzca, siempre es una trampa si no se respeta al rival. El entrenador, conocido por su meticulosidad, ya está analizando cada detalle: desde los horarios de los partidos (que en su mayoría serán en horario vespertino en la costa este de EE.UU.) hasta las distancias entre sedes, que podrían afectar la recuperación física de los jugadores.

En términos estadísticos, Argentina llega al Mundial 2026 con un invicto de 18 partidos oficiales sin perder, contando eliminatorias y amistosos de alto calibre. La defensa del título es un desafío que pocos equipos han logrado en la historia: solo Italia (1934 y 1938) y Brasil (1958 y 1962) lo consiguieron en el siglo XX, mientras que en el siglo XXI, ningún campeón ha repetido. El equipo argentino, no obstante, cuenta con una base sólida que incluye a jugadores jóvenes que ya demostraron su valía en el fútbol europeo, y a la figura del equipo, quien a sus 38 años podría estar disputando su último Mundial, lo que agrega una cuota de épica a la campaña. Las estadísticas de la era Scaloni son abrumadoras: más del 75% de victorias en partidos oficiales, con un promedio de goles a favor de 2.1 por partido y solo 0.6 en contra.

El contexto de las eliminatorias sudamericanas también aporta datos relevantes. Argentina lidera la tabla con puntaje perfecto en las primeras fechas, mostrando un rendimiento sólido tanto de local como de visitante. La clave del éxito del equipo ha sido el equilibrio entre la defensa, que apenas ha recibido goles en los últimos compromisos, y un ataque que explota la versatilidad de sus delanteros. Además, la profundidad del plantel permite rotaciones sin perder calidad, algo que será crucial en un Mundial con partidos cada tres días en la fase de grupos. El entrenador ha manifestado en privado que el objetivo es llegar a octavos de final con el equipo fresco y sin lesionados, para luego encarar la fase eliminatoria con la experiencia de los títulos recientes.

Las implicancias a futuro son enormes. Un buen desempeño en el Mundial 2026 no solo consolidaría a la Scaloneta como una de las mejores generaciones de la historia argentina, sino que también podría definir el legado del conductor del ciclo, quien ya es considerado uno de los entrenadores más exitosos del país. Además, el fixture permite soñar con un cruce en cuartos de final ante un rival clásico, lo que elevaría la temperatura del torneo. Los hinchas, mientras tanto, ya reservan vuelos y alojamientos en las ciudades sede, anticipando una marea albiceleste que tiñó de celeste y blanco cada rincón de Qatar y que promete repetirse en Norteamérica.

En definitiva, el fixture es el primer paso de un viaje que todos esperan que termine con la tercera estrella. La Scaloneta tiene los argumentos futbolísticos, el liderazgo de su máxima figura y la mística de un equipo que sabe ganar. Pero el fútbol, como siempre, se escribe en la cancha. Lo que está claro es que este grupo no se conforma con haber llegado a la cima; quiere quedarse allí. Y con el fixture en la mano, el sueño ya empezó a tomar forma.

Fuente: https://news.google.com/rss/articles/CBMi5gFBVV95cUxOZGszWWtzZ2QwWmc4eExsYjFTbmVaMFBBU2xTZVh2MlByTzlLWm9jeFpjOGR5SEcwQldYamxfMjNROXNxYkVZMXdmOTRnbVc1QVN0WS0yalJUYlN3WE9OTjZUMzM1VWhPSjFPLUtISnpwZkxodzVqY0c3Q09aSEpSU1hod1A4WVhPVTBkN2FhM2p2RHhiaXBBMUlsSFpkRGU4Mk8xZkVLWlZ2VTdRUVJDbkY3aXZRWEUxS3hoX2xFYWZwazlwOGt6QklqSndBcFFnNjRhOVNrd3ZrVExCLWJCX3ZySzdqdw?oc=5