La Major League Soccer (MLS) sigue siendo una vidriera de lujo, y Lionel Messi, como era de esperarse, encabeza la lista de los futbolistas mejor pagos de la liga. Un reciente informe reveló los salarios más altos de la temporada 2026, y el capitán de la Scaloneta, fiel a su jerarquía, se lleva una cifra que no solo marca un récord en el fútbol estadounidense, sino que también lo consolida como el deportista mejor pago de todo el continente.

Desde su llegada al Inter Miami en 2023, Messi no solo revolucionó el fútbol en Estados Unidos en lo deportivo —con un título de la Leagues Cup en su primer año y una presencia constante en playoffs— sino que también transformó la economía del club y de la liga. Los números que se manejan en los pasillos de la MLS son escalofriantes: el 10 argentino percibe un salario base anual que supera los 20 millones de dólares, aunque con bonos, acuerdos comerciales y su participación en los ingresos por derechos de televisión —una cláusula que negoció su entorno— la cifra total se dispara por encima de los 50 millones de dólares por temporada.

Pero Messi no está solo en la cima. El ranking de los salarios más altos de la MLS también incluye a otras figuras de renombre, como su excompañero en el Barcelona, Sergio Busquets, y el delantero polaco Robert Lewandowski, quien recientemente llegó a la liga. Sin embargo, nadie se acerca al pulpo rosarino. Según los datos publicados por la MLS Players Association, el segundo en la lista es el propio Busquets, con un salario base de 8 millones de dólares, una cifra que, si bien es impresionante para el fútbol local, queda muy lejos de lo que embolsa Messi.

El impacto de Messi en la MLS va más allá de los números en su cuenta bancaria. Su presencia ha disparado la audiencia televisiva, ha llenado estadios en cada visita —con un promedio de 45.000 espectadores por partido, un 30% más que antes de su llegada— y ha multiplicado las ventas de camisetas del Inter Miami por 10. La liga, que hasta hace unos años buscaba desesperadamente un rostro que la globalizara, lo encontró en el mejor jugador de la historia. Y lo pagó como tal.

Si comparamos estos números con el contexto de la Selección Argentina, la diferencia es abismal. Mientras que en la Albiceleste Messi juega por amor a la camiseta y por el honor de representar a su país —sin cobrar un salario fijo, solo premios y derechos de imagen— en la MLS se convirtió en el motor económico de todo un ecosistema. La Scaloneta, que disfruta de su Messi en cada convocatoria, sabe que el 10 llega descansado y motivado después de cada temporada en Miami, donde el ritmo de juego es menos exigente que en Europa, pero donde las presiones económicas son igual de grandes.

El dato curioso de esta revelación salarial es que, a pesar de ser el mejor pago, Messi sigue siendo una ganga para la MLS si se mide en términos de retorno de inversión. Cada dólar que la liga le paga al argentino se multiplica por 5 en ingresos directos e indirectos. Las marcas patrocinantes, los acuerdos televisivos con Apple TV y la venta de derechos internacionales han crecido un 40% desde su arribo. En definitiva, Messi no solo es el jugador mejor pago de la MLS: es el mejor negocio que la liga haya hecho jamás.

De cara al futuro, con las Eliminatorias CONMEBOL para el Mundial 2026 en pleno desarrollo, la pregunta que ronda en el ambiente futbolero argentino es si Messi mantendrá este nivel de ingresos en los próximos años. Su contrato con Inter Miami, firmado hasta 2028, incluye una opción de extensión por un año más, lo que lo dejaría en la MLS hasta los 41 años. Mientras tanto, la Scaloneta sigue disfrutando de su capitán, que cada vez que se pone la celeste y blanca demuestra que el dinero no compra la pasión. Pero, sin dudas, en Miami la están pasando muy bien con él.

Fuente: https://news.google.com/rss/articles/CBMi5wFBVV95cUxNdXVxQVNSZElvZFV1ZkhwcFZkUkhSYTRhVzVadHRhMVdOU0JsaWx3MjlabTh5SUZacEhlTDRIZzdpbkg3TEhWY1VweVcwVjRLSEcxN28tSmE3RzNsbzFHTENjcTRaYmpGbHNkUXpYMHFEZTU1eC00TUtqb3JPd3RtRWx3U0xvZUdmLVhWXzdyVTh2RE8tZFBWNFg0b0lobFd1cnRJNGQtMzdxNUdPbzh5Tmhjd1dsaGFWN2tHSXNVQTloaG1xQW92RDM5X0RwV3U3VzR0N0dtRHZIZS1UYzJ1ZU5SUEZoUm_SAfsBQVVfeXFMTWgwWW5lVlBOVVNJMTY0TE1MME5mM1YxN2ZLdUJKQmNWMl9lb2lKWVpuenZVcm5DVDZ4WTZtRWk2bE1ySEk5SjA4Zk1Ca2R5VzFNUDYtMzlzUnZ1Mk1aZlNYSkZYRWlQVWtWaXgza01FRUVSdnMwTTJTcXdDVUxPMDhmV2NhLU5qUjRma1ZLYlpwOXZ5ek8tR1FwcXZLZlVPWWh0R2hFRGN2Tkt4U3c0RnY4ZW50ejRmcUptaFpzMmVXZUUyeW9rdTh0YkROQUZ3MHRNTnpRQkJrd0NEM0FZbUUyaEJvV0JmejBoajM3ZVpRbXpLamwwR2VQWDg?oc=5