La pelota todavía no empezó a rodar, pero la ilusión ya juega sus primeros minutos. Mientras Lionel Scaloni afina los últimos amistosos y las Eliminatorias CONMEBOL marcan el camino, los hinchas argentinos tienen un interrogante que crece con cada día: ¿a qué hora vamos a ver a la Scaloneta en el Mundial 2026? La Copa del Mundo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá promete un menú horario mucho más amigable que el de Qatar 2022, y esa certeza empieza a pintar una sonrisa en cada rincón albiceleste. Aunque la FIFA todavía no publicó el fixture oficial con los horarios definitivos, la geografía y los antecedentes nos permiten imaginar un escenario muy favorable para los fanáticos argentinos, que se preparan para vivir cada partido en un prime time doméstico como no ocurría hace varias ediciones.

Para entender la expectativa, hay que viajar brevemente a la historia reciente. En el Mundial de Qatar 2022, la mayoría de los encuentros de la Selección Argentina se jugaron a las 7:00, a las 10:00 o a las 16:00 horas de nuestro país, obligando a matear antes del amanecer o a escapar del trabajo con el corazón en la boca. Fue un esfuerzo que la gloria convirtió en anécdota, pero que dejó a todos con ganas de un certamen más amable para el reloj biológico. En 2018, Rusia nos trajo partidos en plena siesta; en 2014, Brasil nos regaló horarios hasta las 17:00 o 19:00, más llevaderos. Ahora, el traslado de la Copa del Mundo a Norteamérica devuelve el torneo a husos horarios que, para Argentina, son prácticamente un traje a medida.

El Mundial 2026 se desarrollará en tres países que, salvo la costa oeste estadounidense, tienen una diferencia horaria manejable con Buenos Aires. La Costa Este (Nueva York, Miami, Atlanta) está a solo una o dos horas menos que la Argentina, según la época del año; la Costa Oeste (Los Ángeles, San Francisco) puede estirar la brecha a cuatro o cinco horas. La FIFA suele programar los partidos más importantes en las franjas de mayor audiencia internacional, lo que suele significar ventanas de tarde o noche estadounidense. Si aplicamos ese esquema, un partido clave de la fase de grupos o de la eliminatoria directa que comience a las 20:00 horas de Nueva York se traduciría en 21:00 o 22:00 de la Argentina, mientras que un duelo de las 15:00 de la Costa Este caería alrededor de las 16:00 o 17:00 de nuestro país. En otras palabras, la Scaloneta volvería a jugar en horarios de sobremesa familiar o de prime time televisivo, muy similares a los de un Superclásico de verano o a los de las Eliminatorias en casa.

Esa perspectiva remite inevitablemente a la última gran cita mundialista en tierras norteamericanas con participación argentina: Estados Unidos 1994. En aquel torneo, los dirigidos por Alfio Basile jugaron sus dos primeros partidos de grupo a las 13:30 y a las 15:00 del este de Estados Unidos, horarios que en Buenos Aires se seguían por la tarde, cerca de las 14:30 o 16:00. El célebre choque de octavos de final frente a Rumania se disputó a las 13:35 de Los Ángeles, que en Argentina fue cerca de las 17:35. La memoria de aquella Copa, con Diego Maradona viviendo su último partido mundialista y un país que se despertó de golpe, está muy presente en los hinchas que ahora se ilusionan con volver a vivir una Copa desde sillones cómodos, sin desvelos. La experiencia de 1994 demostró que el público argentino puede acompañar masivamente cuando los horarios son accesibles, y todo indica que 2026 replicará y mejorará esa sintonía.

Contexto aparte, no podemos dejar de enmarcar esta expectativa en el momento histórico que transita la Selección Argentina. Con Lionel Scaloni en el banco desde 2018, el equipo acumula un ciclo de ensueño: campeón del mundo en 2022, bicampeón de América en 2021 y 2024, líder de las Eliminatorias CONMEBOL rumbo a 2026. Lionel Messi, capitán y máxima figura, llega a esta cita con la posibilidad de cerrar su trayectoria mundialista en medio de un proyecto consolidado, donde nombres como Emiliano ‘Dibu’ Martínez, Cristian Romero, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Julián Álvarez forman una columna vertebral que trasciende cualquier resultado. La Scaloneta no solo es el equipo a vencer en la cancha; también es un fenómeno que moviliza a millones de familias que ahora se preguntan si podrán ver los partidos mientras almuerzan o después de la cena. Y la respuesta, sin apresurarse, es cada vez más clara: el huso horario será un aliado, no un rival.

Por supuesto, habrá que esperar la confirmación oficial del fixture por parte de la FIFA, que suele revelar los horarios con varios meses de antelación una vez definidos los grupos. Pero la geografía nos regala un adelanto tranquilizador: no habrá que poner el despertador a las tres de la mañana, como tantas veces ocurrió en Asia, ni padecer largas madrugadas europeas. Para un país que respira fútbol las 24 horas, la Copa del Mundo de 2026 se presenta como una oportunidad para que la gesta se viva en cada living, en cada vereda y en cada pantalla, con la luz del día todavía encendida o apenas apagada. Será, en definitiva, un Mundial a la hora argentina. Y eso, en el camino hacia la defensa del título, vale más que mil palabras.

Fuente: https://news.google.com/rss/articles/CBMiwAFBVV95cUxOZ1J5aUZyMzJZNGlaeWZqNUVkemtZNzVidEFjdUpoTkUwdXFrOUpFSlNfSWJkMDdKdklZNzlvTlRYVmNGN2cyM0dEdXJQejNHU3o2NzFxSnp2S19mMFZNUG94aEVvX3R5MjZGTF8wa09JMGlBVjFzY2dzWlVRUVdod2UxWkkxSXF6RVQ0Qjg3Z1dkNEZrWTg0VXdmRUxsR3Zna2QzdnBnLThfdTgtZW0tdktPMTRQYjZLTWo0b3MtUUc?oc=5