Exequiel Palacios, el volante que Lionel Scaloni convirtió en una pieza clave de la Scaloneta, rompió el silencio y se sinceró como pocas veces sobre su rol en el equipo campeón del mundo. En una entrevista que ya es furor entre los hinchas, el mediocampista del Bayer Leverkusen no solo habló de su presente, sino que se rindió a los pies de Lionel Messi con una frase que define el sentir del vestuario: ‘Muy pocos aman a la Selección como él’.

La noticia sacude el ambiente albiceleste en plenas Eliminatorias CONMEBOL rumbo al Mundial 2026. Palacios, un futbolista que siempre fue señalado como el ‘mimado’ de Scaloni desde los tiempos de River Plate, decidió abrir su corazón y contar cómo vive cada convocatoria. No es para menos: con 26 años, el ex River ya tiene un Mundial, dos Copas América y una Finalissima en su vitrina, pero su lugar en el once titular sigue siendo motivo de debate entre los periodistas y los fanáticos.

Lo que dijo Palacios es un termómetro del alma de la Selección. ‘Uno siempre quiere jugar, pero acá lo importante es el grupo. Scaloni me enseñó que el que está afuera también es fundamental’, confesó el volante, que en los últimos partidos de Eliminatorias alternó como titular y suplente. Su sinceridad contrasta con la época de egos que reinaba antes de la Scaloneta, cuando cada jugador peleaba por su lugar sin importar el colectivo. Hoy, gracias al liderazgo de Messi y la gestión de Scaloni, el vestuario es una familia.

El elogio a Messi no es casualidad. Palacios compartió con la Pulga momentos inolvidables, como la final del Mundial de Qatar 2022, donde entró en el segundo tiempo y fue parte del equipo que levantó la tercera estrella. ‘Leo es el primero en llegar y el último en irse. Entrena como un pibe de 20 años. Eso te marca. Muy pocos aman a la Selección como él’, aseguró. La frase resonó fuerte porque viene de alguien que, como Messi, dejó todo por la camiseta argentina desde las inferiores.

¿Dónde queda parado Palacios en la Scaloneta hoy? Con la competencia feroz en el mediocampo —Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Rodrigo De Paul, Leandro Paredes y Giovani Lo Celso pelean por un puesto—, el ex River sabe que debe aprovechar cada minuto. Scaloni lo tiene como un comodín táctico: puede jugar de interior, de doble cinco o incluso más suelto en ataque. En los últimos partidos de Eliminatorias, su promedio de pases acertados supera el 90%, una muestra de su jerarquía.

La historia de Palacios en la Selección es la de un pibe que debutó en 2018, justo cuando Scaloni asumió como interino. Desde entonces, el entrenador le tuvo una confianza ciega. Lo llevó a la Copa América 2021, al Mundial 2022 y a la Copa América 2024. ‘Soy un agradecido a Scaloni. Él me dio la oportunidad cuando muchos no confiaban en mí. Intento devolvérselo en cada entrenamiento’, dijo Palacios, que en el Bayer Leverkusen se consolidó como titular en la Bundesliga y en la Champions League.

El dato que pocos conocen: Palacios es de los pocos jugadores que estuvieron en todos los títulos de la Scaloneta. Desde el Maracaná en 2021 hasta el Hard Rock Stadium en 2024, siempre estuvo. Su rol silencioso, de sacrificio y entrega, es el que Scaloni valora tanto. ‘No es casualidad que esté siempre. Exequiel entiende el juego como pocos’, lo definió el DT en una conferencia reciente.

De cara al futuro, Palacios se ilusiona con seguir siendo parte del ciclo que promete llevar a Argentina al Mundial 2026. ‘Soñamos con otra Copa. Mientras Leo esté, todo es posible. Y si no, el equipo ya aprendió a ganar sin depender de un solo nombre’, sentenció. Una declaración que resume el espíritu de esta Selección: humilde, ganadora y unida.

Fuente: https://news.google.com/rss/articles/CBMi2AFBVV95cUxNNVFGUHh5WWNqMnVZRFZTN18zQVdlOWdDNlBEOWNac29VR25qcGhpVzlkaXFXNDV5T0o5cDNpaDRLOHVybXh1aXpYRzVvVGZ6alRxakZoS280Zk9YTzZrcU1SVDl3aVh4clFDWnZsQWtWaUg5YXdSdi0wNU1LT1VyQUtiM3RyTVVGd0VCckRrWllDMzVuMmtRUkVwRHNOZnlIYW9WV21QRllLamZpQzc3OHdlSG5HWE5LRWR2cXRmZjVpa3Jfbmk1NTRkMW1yMXVkU2x6RlpjOFc?oc=5